米国は、自動運転技術（自動運転） の開発において世界の最先端を走る舞台の一つです。カリフォルニア州を中心に、多くの企業が実証実験を活発に行い、法整備も進められています。

この分野のプレイヤーは多岐にわたります。自動車メーカーでは、GMの子会社であるクルーズや、フォードが出資するアーモなどがロボタクシーの実用化を目指しています。一方、IT巨人のGoogleを母体とするウェイモは、技術力と走行データの蓄積で先行していました。

さらに、テスラは「フルセルフドライビング」の名称で、市販車に高度な運転支援システムを提供し、膨大な実走行データを収集することで独自の進化を遂げようとしています。このように、自動車メーカー、IT企業、スタートアップがしのぎを削る構図となっています。

しかし、技術的な課題に加え、事故発生時の責任の所在や倫理的な問題、既存の交通システムとの統合など、解決すべき社会的なハードルは依然として高く、完全自動運転の実現にはまだ時間がかかると見られています。

FAQ

Q: 米国では自動運転車に乗れるのですか？A: 一般の消費者が個人で「レベル5」の完全自動運転車を購入することはできません。ただし、サンフランシスコなど特定の地域では、クルーズやウェイモのロボタクシーサービスが限定して運行されています。

Q: テスラの「フルセルフドライビング」は完全な自動運転ですか？A: いいえ、現在提供されているシステムはレベル2（高度な運転支援システム）に分類されます。運転責任はあくまでドライバーにあり、常時、監視と即時の対応が要求されます。